A Comissão Europeia apresentou uma proposta de regulamento com o objetivo de reduzir a poluição por microplásticos, centrada na prevenção das perdas de pellets de plástico para o ambiente. A proposta, apresentada no âmbito do dossiê interinstitucional 2023/0373(COD), procura abordar a terceira fonte mais significativa de libertação não intencional de microplásticos.
Antecedentes da proposta de regulamento
Em 2018, a Estratégia Europeia para os Plásticos numa Economia Circular reconheceu os riscos colocados pelos microplásticos e apelou a soluções inovadoras para as suas várias fontes. Depois, em 2019, o Grupo de Conselheiros Científicos Principais da Comissão reconheceu os riscos potenciais dos microplásticos e apelou a medidas preventivas.
Em 2020, como medida de acompanhamento do Pacto Ecológico Europeu, a Comissão comprometeu-se, no Plano de Ação para a Economia Circular 2.04, a combater a presença de microplásticos no ambiente através de dois instrumentos:
- Restringir a utilização de plásticos adicionados intencionalmente aos produtos.
- Combater a libertação não intencional de microplásticos, nomeadamente através de medidas de normalização, certificação e regulamentação, bem como da harmonização de métodos de medição dessas libertações.
Mais tarde, em 2021, a Comissão propôs, no seu Plano de Ação “Poluição Zero para o Ar, a Água e o Solo”, um objetivo para a UE de reduzir a descarga (intencional e não intencional) de microplásticos no ambiente em 30% até 2030.
Em 25 de setembro, a Comissão Europeia adoptou um regulamento que restringe os microplásticos adicionados intencionalmente aos produtos. Esta proposta sobre a prevenção de perdas de pellets de plástico para o ambiente, juntamente com a avaliação de impacto que a acompanha, decorre dos compromissos assumidos pela Comissão sobre a libertação não intencional de microplásticos.
Esta proposta de novo regulamento surge na sequência da recente restrição aos microplásticos adicionados intencionalmente aos produtos, adoptada em 25 de setembro de 2023.
Redução das perdas de aparas até 74%.
Todos os anos são produzidas e manuseadas enormes quantidades de pellets, tanto a nível mundial como na UE (na UE, cerca de 57 milhões de toneladas em 2021). As estimativas mostram que, em 2019, entre 52 e 184 toneladas de pellets foram perdidas no ambiente da UE, o que representa entre 2 100 e 7 300 camiões de pellets por ano.
Os granulados de plástico, utilizados como matéria-prima industrial, perdem-se em várias fases da cadeia de abastecimento, contribuindo para a poluição do ambiente. A proposta visa reduzir estas perdas em 54-74%, contribuindo assim para o objetivo da Comissão de reduzir em 30% a descarga total de microplásticos até 2030.
Objetivo: prevenção de perdas evitáveis de grânulos
A exposição de motivos sublinha os riscos ambientais, climáticos, para a saúde humana e económicos associados às perdas de pellets. Além disso, sublinha a mobilidade dos granulados, que se dispersam facilmente pelo ar, pelas águas superficiais e pelas correntes marinhas.
A Comissão propõe que os operadores actuem pela seguinte ordem de prioridade: prevenção para evitar derrames de grânulos; confinamento dos grânulos derramados para garantir que não poluem o ambiente; e, como opção final, limpeza após um derrame ou derrame. Assim, a proposta inclui o seguinte:
- Melhores práticas de manuseamento para os operadores, uma vez que o manuseamento incorreto é a principal causa de perdas de pellets.
- Certificação obrigatória e auto-declarações
- Metodologia normalizada a nível da UE para um elevado nível de proteção ambiental
- Requisitos menos rigorosos para as PME
Agenda 2030
A proposta baseia-se na Estratégia para os Plásticos, no Plano de Ação para a Economia Circular e no Plano de Ação para a Poluição Zero. Apoia, assim, os objectivos do Pacto Ecológico Europeu. Está também alinhada com a Agenda 2030 das Nações Unidas para o Desenvolvimento Sustentável.
Próximas etapas
Em dezembro de 2023, esta proposta encontra-se em fase de primeira leitura no Parlamento Europeu. Se progredir, entrará em vigor 20 dias após a sua publicação no Jornal Oficial da União Europeia. Será aplicável 18 meses após a sua entrada em vigor.
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